Preprečevanje virusnih okužb dihal z ehinacejo

Virusne okužbe dihal so ena izmed najpogostejših bolezni zahodne družbe in najpogostejši razlog za obisk zdravnika družinske medicine.^{1, 2} Z javnozdravstvenega in socialno-ekonomskega stališča je zato pomembno v čim večji meri preprečiti te bolezni.

Škrlatna ehinaceja ali škrlatni ameriški slamnik (Echinacea purpurea) se že desetletja uporablja za preprečevanje in zdravljenje virusnih okužb dihal. Raziskave s to zdravilno rastlino so bile usmerjene v raziskovanje mehanizma delovanja (protivirusni, protibakterijski, protivnetni, imunomodulatorni) in potrjevanje učinkovitosti pri zdravljenju akutnih virusnih okužb dihal. Manj pa je bilo raziskav preventivnega delovanja, zlasti dolgotrajnega – te so nakazovale na največ 8-tedensko preventivno jemanje.

Raziskovalci v Walesu v Združenem kraljestvu so zato zasnovali klinično študijo, v kateri so želeli ugotoviti učinkovitost in varnost 4-mesečnega preventivnega jemanja zdravila iz ehinaceje.3 Študija je izpolnjevala vsa kakovostna merila: bila je randomizirana, nadzorovana s placebom in dvojno slepa. V njej je sodelovalo 755 zdravih udeležencev, ki so poročali, da običajno zbolijo za virusnimi okužbami dihal vsaj 2x letno.

Udeleženci so 4 mesece jemali bodisi zdravilo z ehinacejo, bodisi placebo. Beležili so število epizod virusnih okužb dihal, jakost simptomov, potrebo po sočasnem jemanju sinteznih protibolečinskih zdravil, krvne parametre in morebitne neželene učinke.

Ugotovili so, da je bilo v placebo skupini 26 % večje število epizod virusnih okužb dihal, 59 % več ponavljajočih se okužb in 52 % večja potreba po sočasnem zdravljenju s sinteznimi protibolečinskimi zdravili. Najmočnejši preventivni učinek so opazili pri udeležencih s povečanim stresom, slabo kakovostjo spanca in kadilcih (pri teh je bilo v placebo skupini 82 % več epizod virusnih okužb dihal).

V skupini, ki je jemala zdravilo z ehinacejo, so zabeležili 293 neželenih učinkov, v placebo skupini pa 306. Krvni parametri se med raziskavo v nobeni skupini niso pomembno spremenili, niti niso beležili povečane incidence alergijskih reakcij.

Avtorji zaključujejo, da je ta raziskava pokazala učinkovitost in varnost pri 4-mesečnem preventivnem jemanju zdravila z ehinacejo. To je še zlasti pomembno za učinkovito zaščito pred virusnimi okužbami dihal v zimskem času, ko je njihova incidenca največja.

Reference:

1. Jackson GG, Dowling HF, Spiesman IG, Boand AV. Transmission of the common cold to volunteers under controlled conditions. I. The common cold as a clinical entity. A.M.A. Archives of Internal Medicine, vol. 101, no. 2, pp. 267–278, 1958.

2. Johnston SL. Cromolyns: treatment fo the common cold? Clinical and Experimental Allergy, vol. 26, no. 9, pp. 989–994, 1996.

3. Jawad M, Schoop R, Suter A, Klein P, Eccles R. Safety and Efficacy Profile of Echinacea purpurea to Prevent Common Cold Episodes: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Trial. Evid Based Complement Alternat Med. 2012;2012:841315. Epub 2012 Sep 16.